他想起前几日听到的传闻——项羽在燕齐交界跟赵大东主的人马干了一仗，没讨到便宜，灰溜溜回去了。

据说赵大东主手里有项家军的兵马分布图，还扬言要送去咸阳。

这趟镖，怕不是送图去了？

刘邦摸了摸下巴。

他回到客栈，把跟来的几个弟兄叫到跟前：

「去，给我找一隻蛐蛐儿。

」

眾人愣住：「蛐蛐儿？」

刘邦点头：「要特别的。

长得怪、长得丑、长得跟别人不一样——都行。

不用能打，但得让人一眼忘不掉。

」

眾人面面相覷。

刘邦摆手：「还愣着干什么？快去啊！

」

---

叁天后，一隻蛐蛐儿被送到了刘邦面前。

那虫子通体雪白，一双眼睛却是赤红色，趴在笼底一动不动，像是什么都不怕。

刘邦凑近看了半天，笑了：「就它。

」

玄影镖局门口，芻德正要出门。

这些日子玄镜养伤，镖局的事都压在他肩上。

他忙得脚不沾地，连餵蛐蛐儿的功夫都没有。

刚跨出门槛，一个人影挡在面前。

「玄影二镖头，借一步说话。

」

芻德抬眼。

面前站着个四十来岁的汉子，满脸堆笑，一看就不是本地人。

「何事？」

刘邦从身后掏出蛐蛐笼，往他眼前一晃：

「在下刘邦，听说贵局镖头出了趟远门，想送二镖头点小玩意儿解解闷。

」

芻德低头看了一眼。

笼子里那隻蛐蛐儿，通体雪白，眼睛赤红，静静趴着，像是在睡觉。

这虫子……他没见过。

刘邦把笼子往他手里一塞：「一点心意，不成敬意。

」

芻德把笼子推回去：「不。

」

刘邦没接，只是压低声音说：

「麻烦二镖头帮传句话——就说我刘邦，愿意出兵，帮赵大东主挡项军。

」

芻德抬眼看他。

刘邦摆摆手，转身就走，声音飘回来：

「带回去，半路也可能就死了。

扔了可惜，您留着玩吧。

」

芻德站在门口，手里捧着那隻蛐蛐笼，看着那个背影消失在街角。

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赵府书房。

芻德把那隻蛐蛐笼放在案上，把刘邦的话原封不动说了一遍。

嬴政没说话，只是看着那隻白虫。

沐曦凑过来看了一眼，挑眉：「这虫子，挺特别。

」

她笑了笑，转头看向嬴政：

「夫君，我来会会这个刘邦。

」

嬴政抬眼：「一起。

」

沐曦点头：「好。

咱们不用露面，让小桃在中间传话便是。

」

——

刘邦接到消息时，正在客栈里。

「赵大东主愿见？」

来人点头：「明日午时，迎熹楼。

」

刘邦把乾粮往桌上一扔。

他就知道。

那隻蛐蛐儿，送对了。

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翌日午时，迎熹楼雅阁。

刘邦被小桃引上楼时，发现这间雅阁比他想的更大。

一扇落地竹帘将房间隔成两半，帘后隐约可见两个人影，却看不清面容。

刘邦在帘前站定，抱拳行礼：

「沛县刘邦，拜见赵大东主。

」

帘后没有回应。

小桃站在帘侧，开口道：「刘公请坐。

夫人的话，由奴婢代传。

」

刘邦愣了一下，随即坐下。

帘后传来极轻的几句说话声，声音太低，听不清内容。

片刻后，小桃转向他：

「刘公来意，东主已知。

」

刘邦点头，开门见山：

「在下愿出兵，助东主抵御项军——这一次，还有往后的。

」

小桃侧耳听了片刻，转述道：

「东主夫人说——不必。

」

刘邦愣住。

不必？

他还没反应过来，小桃继续说：

「赵家可提供刘公关中粮食，直减什二，为期叁个月。

平民购粮，仍按原价。

」

刘邦愣了一下。

直减什二……便宜两成？

他明白了