陈大锤一直沉默地听着，这时才开口，脸上带着歉然和决断：

二哥，二嫂，接下来恐怕要麻烦你们一阵子了。我手里还有几百文，吃饭暂时没问题。这几天我去砍些木头茅草，在旁边搭个窝棚先住着。秋税的人丁税我想去巧枝娘家借点，先把眼前的难关过了。青林和兰儿也可以先送去他们外婆家住段时间。

他盘算得艰难，尽可能不想拖累二哥。

陈石头听完，重重拍了拍弟弟的肩膀，语气不容置疑：

说什么麻烦！这里就是你家！屋子是小了点，挤一挤，吃住总能对付！就像你二嫂说的，离开了那是非窝，往后都是好日子！熬过这段就好了！

他看着弟弟和弟媳：

你有一身力气，巧枝有绣花手艺，青林懂事，兰儿乖巧，这样的家，怎么可能过不好人丁税的事先别急，我手里卖草药还有些银钱，可以先借给你，其他的咱们一起想办法。

陈石头顿了顿，看着弟弟的眼睛，发出邀请：

大锤，你要是愿意，明天开始，跟我进山吧。

陈大锤和张巧枝都愣住了。

进山

嗯，采草药。

陈石头指了指院子里晾晒的那些。

小穗认得，我和秀秀跟着采。山里这东西多，只要认得，勤快些，换钱比种地还稳当些。如今秋天了，好些草药再不采，入了冬就枯萎了，也是浪费。

陈大锤有些迟疑，看了看二嫂李秀秀和陈小穗：

这…二哥，这会不会影响你们这毕竟是你们找的生路，我们……

影响什么

陈石头爽朗一笑，打断了弟弟的顾虑。

山是大家的山，草药是野生的，长得满山遍野都是，我跟小穗两个人，加上秀秀，也采不完十之一二！多一个人，多一份力，咱们采得多，卖得多，日子不就更好过了再说了，这认药的本事，是小穗的，她愿意教，你们肯学，这就是咱们两家以后的活路！

陈小穗适时开口，声音清晰：

三叔，三婶，山里常见的草药有好几十种，我和爹娘也采不完。多个人，多双眼睛，找到好药材的机会也更大。这些草药晒干了能放，冬天药材价钱有时还更好。一起干，没错的。

陈大锤和张巧枝对视一眼，都在对方眼中看到了光亮和希望。

原本以为山穷水尽，没想到柳暗花明。

二哥一家非但不嫌弃他们投奔，还愿意将安身立命的手艺分享给他们。

陈大锤喉头滚动了一下，重重地、带着感激和释然地点了点头：

哎！二哥，我跟你干！我有的是力气！

张巧枝也抹了抹眼角，露出这些天来第一个真心的笑容：

谢谢二哥二嫂，谢谢小穗。我们一定好好学，好好干！

李秀秀高兴地一拍手：

这就对了！一家人，不说两家话！今天中午咱们好好吃顿饭，庆祝庆祝！石头，你把昨天带回来的那只山鸡炖了吧！正好给大锤巧枝和孩子们接风，也补补！

好嘞！陈石头应得爽快。

陈青林和陈兰儿听到有肉吃，眼睛都亮了起来。

陈青林和陈兰儿听到有肉吃，眼睛都亮了起来。

陈小满更是开心地拉住堂哥堂姐的手：哥，兰姐，一起玩！

陈石头继续对陈大锤说：大锤，你去后山那片竹林砍几根老竹子回来。

陈大锤立刻应道：行，二哥，要竹子做啥用

做几张简易的竹床。

陈石头指了指屋内，家里就一张土炕，是小穗小满和秀秀三人再睡，但是也只能再睡下巧枝，你肯定得跟我们一起睡堂屋。但堂屋那张竹床小了，所以得再做一张。

虽然竹床睡不了很久，但这都九月份了，地上湿气重，直接打地铺可不行，有床总比睡地上强。

陈大锤一听是这个理，心里更是感激二哥想得周到，二话不说，拎起柴刀就准备出门：

二哥，我这就去！只是我不会做竹床，这个竹子要多粗多长的

碗口粗，一丈来长的，砍个七八根先。

陈石头比划了一下，注意安全，挑老成点的，耐压。

哎，知道了！陈大锤应声而去，脚步轻快，仿佛重新找到了主心骨。

这边，李秀秀已经背上了背篓，对张巧枝和陈青林说：

巧枝，走，跟我去附近山坡转转，采点野菜，再认认草药。咱们人多，多备些吃食总是好的。

张巧枝忙点