“大人饶命！大人饶命啊！”

守卫跪在地上，额头砰砰地往地上砸：“我没有说谎！我真的是这附近大营里的守卫！”

谢长峰垂眼看着他，没有半分怜悯之色：“那你说说，荒山野岭的，哪来的大营？”

那守卫为了活命，哪里还顾得上什么规矩，当即便全都交代了：“真的有！那里关着百十来号人呢！我们是被人雇来的，专门看守那些人，不叫他们逃走。”

谢长峰眉峰微挑，问道：“受雇于谁？为何要把这些人关在这里？”

那人摇了摇头：“小的是听亲戚说有人招工，才跟着一起过来干的，并不知道头目是谁……只有领队才能跟上面的人联络。”

谢长峰眸光一冷，当即拔出刀来，寒声道：“呵，这也不知道，那也不知道，我看你就是有意隐瞒。来人――”

他刚欲发令，那人吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑过去抱住他的腿，哭喊着道：“我没有说谎！大人明察，大人明察啊！我、我可以带你们去那大营，真的有！”

谢长峰等的就是他这句话。

但他还是装模作样地沉吟了片刻。那守卫见他神色似有松动，连忙抓住这根救命稻草，表忠心道：“大人，我方才说的句句属实，不敢有半句虚！留我一命吧，我肯定能带你们找过去的！”

谢长峰缓缓收了刀，目光在他脸上扫过，冷声道：“你若是敢在路途中耍什么花样，可别怪我刀下不留人。”

“小的不敢！”那人连连磕头：“我这就带你们去！”

陈家接到村长的消息时，已近丑时了。

陈良在睡梦中被惊醒，下人匆忙来报，神色慌张：“少爷，榆怀村那边传来了消息，说是村里有一人从关押的营地里逃了出去。村长带人去捉拿时，忽然杀出一个武艺高强的高手，将他们一家人全救走了。”

陈良听完，愣了半晌才回过神来，随即暴怒道：“一群废物！那都是些从没学过武的村民，十来号人看着，怎么就能让他们给跑了？”

“再说，人跑了为何没人来报我？还要等于怀村的村长来传话！”

他咬着牙，狠狠捶了一拳桌子，目露凶色：“一群饭桶！早晚把你们一个个都宰了。”

下人跪在地上，大气不敢出，只低头承受着主子的怒火。待他气息稍平，才从怀中摸出一块腰牌，小心翼翼地递了上去。

“那村长还说……那人留下了一块腰牌。他不认得，但说少爷您见了，定然会认得的。”

陈良随手接了过来：“什么破腰牌？”

一块普普通通的木牌，质地也不怎么精致，上面只刻了一个“谢”字。

他翻来覆去看了两眼，嗤笑一声，随手将那腰牌往地上一丢，道：“哪里来的江湖骗子，唬人的玩意。江南十六族里就没听说过有姓谢的，那村长不识字，被个木牌给吓住了。不必管它。”

他挥了挥手，吩咐道：“你带着府里的精锐，去营地那边告诉孙武，我已经知道有人逃出去了。限他在明日之前把人给我抓回来。抓不回来，他就跟那群人一起死。”

“是。”手下领了命，转身便走。

榆怀村的村口，火把通明。

每户人家都在大半夜被叫了起来。上半夜他们刚听到村长带人抓人的动静，只是没人敢出门张望。下半夜好不容易重新睡下，又被砸门声惊醒。

一时间，村中怨气弥漫。

然而一出门，看见宋州府城官兵手持兵刃立在村口，所有人便将那点怨咽了回去，全都低着头，乖顺地往村头走去。

参军来之前带上了村子的名册。见人差不多到齐，便开始挨家挨户点名。

然而刚点到第五家，便发现了不对。刚刚点名的这几家，每家都少了一个正当壮年的男子。

他再往后扫一眼，不少人户都是只有家中老幼站在这里，壮年男子不知去向。

参军的脸色登时就变了。

种田也好，养蚕也罢，农户家里最缺不得的就是精壮男丁。

眼下每家少了一个壮劳力，对整个宋州来说，都是极为离谱的损失。这事若是报上去，连刺史大人都要吃不了兜着走。

他猛地回身，一把指向村长，厉声道：“你不是说没人失踪吗？那你给我说说，这是怎么回事！怎么回事！”

村长急得额上直冒汗，只盼着陈家的人快些派人来。可眼下陈家的人影都没见着，他只能继续装傻，拼命摇头道：“大人，我、我也不知啊……这好好的人，怎么就不见了呢？这是去哪儿了呢？”

他怎么可能不知道！参军恨得牙根发痒，当即将手中的