干熙帝扯了扯嘴角，濑得辩驳，只当没听到。

「太子，别以为日不落帝国与罗刹国联军来犯，朕就必败无疑、束手无策。」

「他们能联手来犯，朕便能对症下药、遣使和谈！」

「罗刹国所求，不过是几座藩属小国，胃口有限。」

「而那日不落帝国，最忌惮、最想铲除的，从来都是你一手打造的伏波水师，而不是朕的朝堂皇权。」

「只要朕拿出足够的诚意安抚妥协，他们未必会执意强攻京师。」

「甚至极有可能顺势与朕合作，调转枪口，攻打你的关中势力。」

「攘外必先安内，朕先平定内患、扫清你的势力，再转头与外敌一决雌雄，也不是没有翻盘的胜算。」

「这大周万里疆土、地利大势，全都在朕手里！」

说到这里，干熙帝目光带著十足的威慑：「所以，别太过高估计自己。」

看著干熙帝阴冷的神色，沈叶不慌不忙道：「父皇若是真打算这么做，那儿臣反倒要多谢您成全了。」

「原本儿臣还想著，等您战局失利，才能顺势承接大统。」

「可您要是不战而对外敌卑躬屈膝，那儿臣就有理由自己登上大位。」

「而且，还是名正顺，顺应民心。」

「到时候，朝野万民、天下百姓，究竟是拥戴屈膝求和的您，还是支持誓死抗敌的儿臣，答案明摆著。」

「还有，父皇不妨想一想，一群烧杀抢掠的强盗破门入户、兵临城下，若是达不到目的、抢不到好处，会心甘情愿、两手空空地退兵离去？」

「既然是强盗，不劫掠一番、捞足利益，怎么对得起自己的身份？」

「一旦战火蔓延、各地生灵涂炭、百姓受难，别看您一辈子功绩无数，终究会因为这屈膝避战之举，被钉在历史的耻辱柱上。」

「纵然算不上丧权辱国的儿皇帝，所作所为，也与石敬瑭差不了多少！」

沈叶辞犀利，话音尚未落地，只听「哐当」一声脆响。

干熙帝怒火攻心，抬手把桌上一个茶碗狠狠地掼在地上。

他怒视著沈叶道：「逆子！你给朕住口！你――你好大的胆子！」

看著眼前气得浑身发抖的父皇，沈叶依旧眉眼带笑：「父皇息怒，咱们先喝口茶压压火气。说到底，咱们才是亲生父子、骨肉至亲，本是一体同心的自己人。」

「您又何必为了和儿臣置一时之气，甘愿对外敌卑躬屈膝，落得个遗臭万年的下场？

「更何况，这朝堂天下终究是您的基业。虽然我要了批红的权力，可最终用不用印，权力依旧牢牢握在您手中。」

「就算咱们父子政见不合，不是还有《大周律》么？」

干熙帝沉默良久，接过沈叶递来的新茶盏，抿了一口道：「太子，你执意留在京师，真正的目的究竟是什么？」

沈叶倒是没有半分遮掩，爽快道：「儿臣留守京城，一来是稳固自身储君之位，杜绝父皇日后另立储君的可能，保我日后能平稳继位、承接大统。」

「二来如今欧罗巴列国联军压境，大战一触即发。想要击败他们，就要出倾国之兵。

儿臣坐镇京师，便能辅佐父皇统筹全局、调兵遣将，助力大周破局退敌。」

听沈叶说完，干熙帝冷哼一声，满脸不信：「你前半句说辞，朕尚且能信你几分。至于这为国分忧、助力抗敌的漂亮话，就不必说了，省得污了朕的耳朵。」

沈叶笑了笑，也没有反驳，只是静静地看著干熙帝。

对上他这般波澜不惊的眼神，干熙帝思绪翻涌，百般滋味交织心头。

墨梅园外的风不知道什么时候刮了起来，带来了一丝寒意，也带来了一点点梅花的香。

「允烨，你可知道，这朝堂乃是朕经营多年的朝堂。满朝文武，都是朕一个个提拔上来的。」

「就算索额图、明珠深耕朝堂多年、党羽众多，只要朕愿意，弹指之间也能将这二人连根拔起！」

「还有佟国维，纵使他暗中拉拢朝臣、为八皇子摇旗呐喊、造势撑腰，但那群人，归根结底，也都是朕的人。」

「你真以为，朕把批红之权给了你，你就能肆意掣肘皇权、左右朕的决断？」

「你真以为，仅凭你的储君之身、立足朝堂，就能逼著朕退步吗？」

「你真觉得，根基尚浅的你，能在这朝堂博弈之中，赢过深耕半生的朕？」

沈叶看著突然变得意气风发的干熙帝，脸上的从容笑意分毫未变。