“朝廷年年收税派役，数都数不过来，咋会没钱？”

二当家纳闷地问。

“这些税和役，得过好几道手才能派上用场。

头一道是收税，收税的人过手就捞，朝廷征一，下面的官敢征十；

第二道往京师运、往别处送，损耗火耗少不了，经手的官又上下抠一把；第三道进了仓库，一边分给萧家藩王，一边让皇室挪走，等六部再支用，粮饷就剩个零头；

第四道到地方，经手的官照样刮一层，到这时候天下钱粮税费也就干干净净了。”

“他们咋敢这样？咋敢！”

刘季听完，悲愤得扛不住，当场吐血死了。

原来这二当家刘季出身低，从来摸不清朝廷钱粮的门道，只本能地恨贪官污吏，哪知道里头弯弯绕这么多。

一想到那么多兄弟姊妹就因为这送了命，心里又悲又气，急火攻心就没了。

其实赵言自己也不大遂白，好在董义远当过朝廷大官，对这些路子熟得很。

赵言老跟他请教，才慢慢弄清明末为啥老缺钱。

可怜大遂皇帝，为了粮饷听了杨嗣昌的主意，崇祯三年硬加“辽饷”

。

可他哪知道，他每亩加三厘银子，底下人就敢给他加到一两。

饷银越加，天下的贼寇越多，大遂灭亡也就一步步近了。

刘季到底没撑住，死了，给主角扔下个烂摊子。

接下来就看主角有没有本事收拾局面，能不能翻身过这道坎了。

另外按历史走，刘季手下的人大多跟了李自成，还有一部分投了高迎祥、张献忠和罗汝才。

但史料缺得厉害，作者干脆把左金王贺崇和革里眼贺一龙算作刘季的部下算了。

历史上刘季一死，义军才算真正群龙无。

据考证，那个“荥阳会盟”

压根就没这回事。

这事后来也成了义军老吃败仗的一个大原因。

刘季就这么没了。

不管他活着的时候多威风，死后葬得多排场，到头来也就是根木头似的躺那，别人想咋摆弄咋摆弄。

赵言年纪不大，但丧事也经历好几回了。

上辈子自己的丧事，这辈子他爹的丧事，再加上这回二当家的丧事。

可他心里还是说不出的滋味。

要是自己哪天也栽了，下场怕是比二当家还惨吧？能不能留个全尸都两说。

赵言莫名其妙想起上辈子听过的一句话，“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头”

。

谁不是这样呢？

可他就是不甘心。

就算最后也成一个“土馒头”

，难道就不能给这世道做点啥？他重活这一回，就为了多喘几年气？

老天爷让你担大事，就得先磨你。

既然来了，那就费点劲，给这世道正正风气，也算没白来。

想到这，赵言趴在刘季床上就哭开了，比上回他爹走的时候哭得还凶。

一开始他还装装样子，可后来一想，这世上像二当家这样的“好人”

没了，真是亏大了。

这人没一点坏心眼，满脑子就是帮别人。

自打赵言入伙，刘季王自用就没断过给他送家伙、送粮饷、送人马，连将领都送。

就算到快咽气那会儿，心里惦记的还是赵言这个不是亲儿胜似亲儿的后生。

他把手下兵马、将领，还有三十六营盟主的位子，全交给了赵言。

赵言一下没了这么个大恩人，哪能不哭得撕心裂肺？

这时候，“闯将”

和其他几个头领听说二当家走了，也赶紧冲进来。

“闯将”

范远彬见刘季没了，心里也难受。

他本来跟的是“不沾泥”

张存孟，后来张存孟降了官兵，范远彬才领着老“八队”

跑出陕南，勉强混成一营之。

要不是二当家刘季死命拉他一把，范远彬也到不了今天。

范远彬自己觉着够感激二当家了，可跟赵言一比，那差得不是一星半点。

他原先虽说自知功劳名望不够，可心里也酸赵言。

这回见赵言这么念恩，对二当家掏心掏肺，也不得不服气。

这么一来，反倒更看赵言顺眼了。

范远彬赶紧劝：“人走了就让他走吧，活着的还得好好过。”

“赵兄弟”

赵言，你赶紧给我节哀！

眼下当务之急，是把二当家的后事料理了，再想办法给他报仇，这才是正事！”

无极道人也跟着劝：“将军，节哀吧！

现在官兵士气正旺，咱们义军这边低落得很。

二当家一没了，队伍没人领头，跟散沙似的，大家伙儿的命都悬着呢，您可千万别感情用事。”