。”

大黄也停下了脚步，眼神柔和下来：“冬天丹顶鹤会来这边过冬，一般躲在深水区的水草里，很少出来，咱们别惊动它们，看看就好。”

四人站在芦苇丛后，静静看着丹顶鹤在水草间活动。夕阳慢慢沉下去，把天空染成了橘红色，丹顶鹤的影子被拉得很长，映在浅水里，随着水波轻轻晃。偶尔有只鹤发出“唳……”的长鸣，声音清亮，在空旷的滩涂上回荡，连风都好像变慢了。

傍晚的老港滩涂，夕阳把最后一缕金红洒在水面上，泛着细碎的波光。芦苇荡深处的水草长得齐腰高，枯黄的茎秆间缠着些青绿的水藻，风一吹，水草轻轻晃动，带起淡淡的水腥气。

强子原本手里攥着的网兜突然一动，里面的斑嘴鸭扑棱了几下翅膀，还想逃跑，他立刻收回目光，紧紧扯住了网兜，任凭斑嘴鸭在里面挣扎也无济于事。

就在这时，远处传来一阵窸窣脚步声，夹杂着金属碰撞的轻响。大黄抬眼望过去，下一刻，脸色突然变了，他拉着几人往后退了退，躲进更密的芦苇丛里压低声音：“别说话，是港东大队的治安联防队。”

老坛愣了愣，挠了挠头疑惑道：“联防队咋啦？咱们又没偷没抢，就是抓了几只野禽，犯啥法了？”

“来不及解释了。”大黄的声音里带着几分焦急之色，“赶紧把手里的野鸡野鸭放了。”他说着，一把将手里攥着的斑嘴鸭往水草里一放，那鸭子扑棱着翅膀，慌慌张张地往水潭里游去。

强子舍不得放手，手里的斑嘴鸭还在扑腾着，他皱着眉：“这好不容易抓到的……”

“别墨迹，快跑，被抓住就惨了。”大黄已经往芦苇丛深处跑了。

王北海和老坛见状，也赶紧把手里的黑水鸡放了，跟着大黄往深处跑。可强子还是慢了半拍，又回头抓了只没跑远的黑水鸡，揣在怀里才跟上，他实在舍不得这到手的荤腥。

“站住，别跑。”身后传来联防队的喊声，脚步声越来越近，还有手电筒的光柱在芦苇丛里扫来扫去。

王北海边跑边喘着气问：“大黄，治安联防队怎么还管抓野禽？”

“别的地方我不知道，老港这边不行。”大黄的声音被风吹得有些飘，“港东大队有规定，冬天不准抓野禽，说是要护着过冬的鸟，抓到了要罚钱，还得关几天，这是老港镇下的文件。”

话音刚落，“砰！”的一声枪响突然划破了滩涂的宁静。是联防队朝着天空放了一枪，威慑他们。强子吓得一哆嗦，怀里的黑水鸡“扑棱”一下飞了出去。原本躲在水草里的野鸡、野鸭全都受了惊，扑腾着翅膀四处乱飞，有的撞在芦苇秆上，又跌跌撞撞地往远处逃。连那几只丹顶鹤也被惊了，它们猛地抬起头，细长的脖子在空中转了一圈，然后齐齐展开翅膀，“唳……唳……”地叫着，振翅高飞。雪白的翅膀在暮色里划过弧线，头顶的红顶像几点火星，渐渐消失在远处昏暗的天空里。

“妈的，他们来真的！”强子骂了一句，脚下没注意，踩进了一处浅泥潭，泥水瞬间没过了脚踝，他挣扎着往前拔腿，裤腿上沾满了黑泥。

天色越来越暗，身后的手电筒光柱越来越近，一道光柱扫过王北海的后背，他赶紧往下蹲，躲在一丛粗芦苇后面。几人屏住呼吸，听着联防队的脚步声在周围响起，手电筒的光在芦苇秆上晃来晃去，照得雪沫子和泥点都清清楚楚。

“别躲了，出来。”联防队的人喊着，脚步声越来越近。大黄紧紧贴着泥地，连呼吸都放轻了，他偷偷摸了把地上的泥，往自己额头上、脸颊上抹了抹，他怕被同村人认出来，毕竟港东大队的联防队，大多是村里的民兵，肯定能认识他。

突然，一道光柱照在了强子的裤腿上，那上面沾着的黑泥在灯光下格外显眼。

“在那儿。”有人喊了一声，几个人立刻围了过来。

王北海见状，心一横，猛地站起来往旁边跑，想把人引开，可刚跑两步，就被一个穿军绿色棉袄的汉子扑了过来，两人一起摔在泥地里。那汉子压在他身上，伸手就去按他的胳膊，王北海挣扎着，双手在泥地里乱抓，摸到一块硬泥块，抬手就想往汉子脸上砸，却被赶来的另一个汉子一把抓住手腕，按在泥地里。

“还敢反抗？”汉子骂了一句，抬起腿，朝着王北海的肩膀上踢了一脚，泥水溅了王北海一脸。

老坛见王北海被打，也红了眼，从旁边冲过来，抱住那汉子的腰，将他掀翻在地。

可老坛刚得手，又有两个联防队员围了过来，一人抓住老坛的一只胳膊，把他往泥地里按。

老坛边挣扎嘴里边喊：“犯啥大错了，你们凭啥打人？”

一个联防队员不耐烦了，朝着老坛的后背踹了一脚，老坛哎哟一声，脸埋进了泥地里，嘴里呛进了几口泥水。