明亮，兼且奢华气派，怎么藏于地下，又有臭味？

杨衍满心疑问，突然想起那味道。“这不是鸡屎味吗？”杨衍惊问。

那老头笑道：“就是斗鸡！”

此时两人正好走下楼梯，杨衍见着一间大屋，宽敞不下楼上赌厅，周围满布火把灯笼，明亮不下白昼，当中用铁丝围篱围起约十尺方圆的一小块空地。离围篱约六尺处围置着十二张太师椅及茶几，约莫有七八个赌客坐在椅子上，服装各有气派，正凝神专注看场中两鸡相斗。赌客后方又有数十名护院站着。

空地的两侧都是鸡笼，刚才的鸡屎味便是由此传出，然每个鸡笼甚是巨大，足足有十尺方圆。杨衍好奇，走近去看。每个鸡笼里头都有一只鸡，那些鸡与寻常公鸡不同，一只只趾高气昂，雄壮威武，眼神炯炯，爪喙尖利。鸡笼前又各自站着一名守卫，看服色并非赌场护院，杨衍想要靠近，便遭驱赶。

老头找了张太师椅坐定，喝道：“小子别乱跑，过来！”杨衍乖乖走到老头身边，老头又对一名护院说道：“看座。”那护院搬了张凳子过来，杨衍坐下，这才看起场中斗鸡。

只见场中两鸡互斗，一只青羽鸡正追逐一只红羽。那红羽落于下风，节节败退，青羽追上扑击，啄得羽毛纷飞，散落一地。那红羽奋力反击，青羽拍动双翅打在红羽脸上，打得红羽睁不开眼。青羽趁势跃起，鸡爪下扑连抓，抓得红羽怪叫连连，倒在地上。青羽兀自不肯放过，继续啄击，那红羽挣扎几下便不动了。

一名赌客骂道：“操他娘的，这畜生！”

另一名赌客笑道：“李员外，承让。这五百两我就笑纳了。”

杨衍惊道：“这样就输了五百两？”

老头笑道：“大惊小怪。他斗输的这只鸡起码就得五六十两。”

杨衍听得咋舌不已，道：“一只鸡五六十两，难道它会说人话？”

老头哈哈大笑道：“人话是不会说，就是会打架。你看这只打赢的青羽，该是来自山东的乌云盖雪，幼鸡每只便要十两，自幼培训，各式照料功夫花下去，吃的是上好饲料，以保证肉足力大。你瞧后面鸡笼前站的那些人，那都是训练斗鸡的师傅。好的师傅月俸也得五到十两，出名的常胜师傅，十五两也不意外。你说，把一只幼鸡养到能上阵，没几十两银子行吗？”

杨衍瞪大了眼，不敢置信。又听那李员外道：“把这废物拖下去，跟夫人说，今晚喝鸡汤！”

李员外的随从进入围篱，抓住红羽鸡脖子，“喀啦”一声将它脖子扭断，倒提鸡脚拎了出去。

杨衍心下恻然，道：“这鸡为他死斗，一旦输了，不但不好好埋葬，还把它吃了，这人当真是……”

老头低声道：“斗鸡一旦落败，就算不死，斗气已丧，再也不能上场。有些主人会善待斗鸡，还能自已配出名种，也有像他这种的。总之，是人是畜生，咱们都管不着。”随即又道，“你只听说过临川有麻鸡好吃，没听说有斗鸡可看吧？”

杨衍摇摇头道：“这么残忍的东西，我不爱看。”

老头笑道：“你吃麻鸡时怎么就没想过残忍？”

杨衍突然想起杨氏常说的“君子远庖厨”，这时才算深刻明白这道理。一想起娘亲，他心中不禁一痛，道：“是啊，得要心肠够硬才能下得了狠手。是人就当人看，是畜生就得当畜生看。”

老头点点头，不再说话。一名护院趋近问道：“贵客赌外围还是坐庄？”

“我赌外围，再看看。”老头说完，知道杨衍不懂，又解释道，“坐庄是派自已的斗鸡出来打，外围是双方各自下注，两方注金依比平分，赢了还要分些给斗鸡的主人。”

又听一名赌客道：“朱员外，你还有没有大将要上场？”

方才青羽的主人道：“晓月兄的小吕布已经将养一个月，您该问问他。”

杨衍心想：“他姓朱，莫非就是老婆偷人的那个朱大户？他这一场斗鸡就赢了五百两，朱大夫坑他，也算替他做些好事。”

他没猜错，那人便是被朱门殇诈骗银两的朱大户。另一人又道：“我的小吕布怕不是朱员外战无敌的对手呢。”

朱员外笑道：“早晚有一天要看是晓月兄的吕布英勇，还是我战无敌手。”

杨衍皱了眉头，心想：“小吕布、战无敌，这名字当真俗气。”

那晓月兄又道：“听说赵员外刚从关外引进了几员上品，何不派出来让我们见识见识？”

几名赌客各自推让了一番，最后是张员外派出了“好兆头”跟赵员外的“雪里红”对战。

决定了出战的斗鸡，各人品鉴下注。老头先看了雪里红，那鸡一身白羽，唯有颈上一圈红。老头道：“斗鸡当中，白鸡