一间破房，破到房门虽然上了锁，窗户上的破洞也足够两人钻出去。

“他们人还不坏，没继续绑着我们。”文若善跟守在门口的守卫要了扫把，呛了一鼻子灰，才在地上扫出块足让两人起卧的区域，谢孤白毫无芥蒂地坐了下来。

“等吧。”谢孤白道，“多想也没用。”

“你怎么看？”文若善坐下，两人面对面，“要赎金？”

绑架要赎并不少见，但一般盗匪不愿这样干，虽然赎金到手不难，人质多半也会被释放，毕竟挣杵的事，没必要多伤人命，但等待赎金的日子长，照看个人总是麻烦，又要躲藏门派追捕，变数太多。

“他们挺缺钱。”谢孤白回答，“不是本地盗匪。”

“他们杀了地头蛇，这事不会善了。”文若善想了想，设置关卡的龙河帮或许只是群地痞流氓，不是正经门派，但杀了人，他们也不能善罢，不然无法服众。

“我们可能很快就要离开这了。”谢孤白下了结论。

“有办法逃走？”文若善忽地压低声音。

“付钱。”谢孤白道，“这是最好的方法。”

门外的守卫突然喊道：“干嘛？别闹事！”

“我就问几句话，没事，没事！”

窗户的破洞处钻进一颗小脑袋，是个十二三岁的少年，双手拿着本书，想钻进来。守卫抓着他脚，他双足乱踢，嘴里喊着：“就问几句话，别拉！唉，别拉！”

“啪嗒”一声，那孩子摔在窗前地板上。他站起身，拍拍身上灰尘，回头对守卫喊道：“就问几句话，马上出来！”说完冲着文若善两人笑。是个挺结实的孩子，算不上眉清目秀，但五官端正，只是脸上脏污，穿着缝补过度的单衣短裤，脚上一双破了洞的草鞋，露出满是黑垢的脚拇趾。

文若善微笑问道：“有什么事要问？”

那少年蹲下身来，将一本书递到文若善面前，是文若善带着打发时间的《郁离子》。少年指着书上第一句话，“郁离子之马，孳得駃??焉”，他指着“駃??”两字问：“这两个字怎么念，什么意思？”

文若善笑道：“你就是来问这个的？”

那少年点点头，问：“这书是你们的，你们应该看得懂吧？”

文若善笑道：“这两个字念‘诀提’。这个词有两个意思，第一个意思是骡，是马跟驴配出来的驮兽，另一个是千里马的名字。这里是说这小马是一匹千里马。整句的意思是郁离子家刚出生一匹马，大家都说是千里马。整段的意思是，郁离子家生了一匹马，大家都说是千里马，必须送给皇帝养，郁离子就送到朝廷去。太仆看了后说，这是匹好马，可惜不是在冀这个地方出生的，所以不能送到皇宫内养。”他在私塾当了几年先生，讲解自是熟练，把每句字意都解释得很清楚。

那少年“喔”了一声，问：“为什么不是河北出生的马就不能养在皇宫里？皇宫又是什么地方？”

文若善道：“皇宫是以前皇帝住的地方，用现在的话来说，就是九大家掌门住的地方。至于为什么不是河北的马就不能入宫，因为河北产好马，这马不是河北生的，就差了一截。”

“所以它到底是不是千里马？”少年问。

“是。”文若善回答，“只是它的出身限制了它，大家都觉得河北的马更好。其实这通篇讲的不是马，是人。”

少年露出似懂非懂的神情，文若善问道：“你喜欢看书，认得字？”

少年点点头，道：“只是这里是土匪窝，没什么书，我看得最多的就是《水浒》。”

“我那几本书你都可以看，不懂来问我。”文若善笑道，“我可能得在这住一段时间了。你多大年纪？”

“老大快来了，再不走要挨打了！”门外的守卫催促。

“十二，快十三了。”少年仓促回答，将书本收起，“我晚点再来。”

“你们是安徽来的吗？”谢孤白忽然发问。

那少年很是讶异，点点头，从窗户爬了出去。

“挺有意思的孩子。”文若善笑道。

少年走后不久，盗匪的首领就来，正是那个脖子下有疤的壮汉，叫吴金全。

“你们家人住哪？”他倒是开门见山，“我要赎金，你们能值多少？”

“甘肃，天水。”文若善也回答得很快，“换二百两，我家人拿得出手，超过了，父兄不会答应。”

“呸！”吴金全骂道，“你出门就带了七十两银票，没换个五百两谁信？”

“那是我全部积蓄。”文若善回答，“只会游山玩水的败家子能换到多少银两？多了，家人不会给。”