厨娘、洗衣局的宫女、织造坊的女工……少说也有上千人吧。”

“不止。”

毛草灵轻声说，“还有坊间织布的农妇、早市卖菜的婆子、挑灯夜读的才女……”

她转过身，眼中闪烁着某种坚定的光芒，“她们中许多人，才华不输男子，却只因身为女子，便只能困于后宅，抱负难展。”

小玉似懂非懂地点点头。

“去请林尚宫来，就说本宫有要事相商。”

“现在？天才刚亮……”

“现在。”

毛草灵斩钉截铁。

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林尚宫赶到时，毛草灵已换好常服，正在用早膳。

这位五十余岁的女官是宫中老人，从先帝时期便掌管尚宫局，处事严谨，在宫女中威望极高。

“老奴参见娘娘。”

林尚宫行礼，眼中带着困惑——这么早被召见，宫中必有大事。

“林尚宫请坐。”

毛草灵示意她坐下，屏退左右，“本宫想问问，尚宫局现有女官多少人？识文断字者又有多少？”

林尚宫略一思索：“回娘娘，尚宫局在册女官一百二十三人，识字者九十七人，其中能诗会文者约三十人。”

“比本宫想象的多。”

毛草灵眼睛一亮，“那依你之见，这些女官中，可有能胜任六品以下朝官职位的？”

林尚宫手中的茶盏差点没端稳：“娘娘的意思是……”

“本宫欲奏请陛下，开设‘女官试’，允许通过考试的女子入朝为官，先从六品以下官职开始。”

毛草灵直言不讳，“尚宫局掌管宫廷事务多年，经验丰富，本宫想先从此处开始试点。”

林尚宫沉默良久，神色复杂：“娘娘，老奴在宫中四十余年，见过太多风浪。

此事……恐怕难如登天。”

“本宫知道难。”

毛草灵放下茶盏，“但正因为难，才更要去做。

林尚宫，你也是女子，难道就甘心看着有才华的女子只能困于深宫，无法施展抱负？”

这话触动了林尚宫的心事。

她想起年轻时也曾饱读诗书，梦想着如男子一般建功立业，却因身为女子，只能入宫为婢。

几十年下来，她将尚宫局管理得井井有条，能力不输任何朝臣，却终究只是个“宫人”

。

“娘娘需要老奴做什么？”

林尚宫终于问道。

毛草灵展颜一笑：“本宫需要一份名单——尚宫局中能力出众、可堪大用的女官名单，以及她们擅长的事务。

另外，本宫想请你暗中调查，朝中哪些大臣可能支持此事，哪些会激烈反对。”

“老奴明白了。”

林尚宫起身行礼，“三日内，必将名单呈上。”

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送走林尚宫，毛草灵没有休息，而是去了太医院。

皇帝正在接受针灸治疗，见她来了，微微抬手示意。

“怎么不多睡会儿？”

皇帝声音有些沙哑。

“睡不着，来看看陛下。”

毛草灵在床边坐下，接过太医手中的药碗，“今日感觉如何？”

“好些了。”

皇帝喝下药，皱眉道，“就是这药太苦。”

毛草灵从袖中取出一小包蜜饯：“昨日特意让御膳房做的，去去苦味。”

皇帝展颜一笑：“还是你周到。”

他顿了顿，“听说你昨夜又熬夜了？朝政虽重要，也要顾惜身子。”

“臣妾有分寸。”

毛草灵为他掖好被角，“陛下，臣妾有件事想与您商议。”

“可是关于女官试的奏折？”

皇帝一眼看穿她的心思，“朕今早看到了，就放在案头。”

毛草灵有些紧张：“陛下以为如何？”

皇帝沉默片刻，缓缓道：“灵儿，你可知此事若成，将掀起多大风浪？朝中那些老臣，连女子读书都颇有微词，何况让女子为官？”

“臣妾知道。”

毛草灵握紧拳头，“但正因如此，才更应该去做。

陛下可还记得，三年前南方治水，工部派去的官员束手无策，最后是谁解决了问题？”

皇帝想了想：“是你推荐的那个女工匠，叫什么来着？”

“柳如烟。”

毛草灵说，“她虽为女子，却精通水利，提出的分流泄洪之策，救了三个州县。

可她立下如此大功，却连面圣的资格都没有，最后只得赏银百两了事。”

“还有去年编纂的《农桑辑要》，”

毛草灵继续道，“真正提出许多实用方法的，是几位老农妇。

可书上署名的，却是农部的官员。”

皇帝长叹一声：“这些朕都知道。

可灵儿，改革需