苏菲说完，安静地坐在椅子里，目光不再看罗伊娜，而是侧过头，仿佛能穿透墙壁，望向宅邸另一端温妮塔房间的方向。

夜深人静，那个方向没有任何声息传来。提灯的冷光将她侧脸的轮廓勾勒得有些模糊。

≈ot;她应该已经睡了。≈ot;苏菲的声音很轻，像是在自言自语，≈ot;很安静。≈ot;

她顿了顿，重新转回视线，落在桌面上那本厚重的旧上，指尖划过页边缘。

≈ot;虽然罗盘石不在身边，但你那些关于它的研究笔记……我也翻过。藏在架上层，用普通草药图鉴封面伪装的那几本。≈ot;她抬起眼，看向脸色越发苍白的罗伊娜，露出一个极淡的、带着点孩子气却又无比苦涩的笑，≈ot;笔记里你的抄录提到，维斯娜是&039;回响&039;的守护者，她怜悯生命，但&039;回响&039;的入口，只为被古神选中的血脉敞开。≈ot;

她轻轻摇了摇头，白发在灯光下晃动：≈ot;我的血……不是罗米拉蒂的。连&039;眷属&039;都算不上，大概只是……一个早已消散的古老血脉意外留下的。它连让罗盘石&039;看见&039;我、让我进入那个空间的资格都没有。≈ot;

≈ot;老师，你看，≈ot;苏菲的笑意深了一点，那笑容里没有讽刺，唯有洞悉一切的冷静，≈ot;你这么理性，计算了那么多可能性，推演了那么多魔法阵式和古代符文，最后想出的办法……竟然是去求一个连&039;看见&039;我都做不到的古神，让她怜悯一个未被选中的人。这计划……≈ot;

她停顿了一下，最后只是轻轻吐出。

≈ot;真不像是你会做的。≈ot;

罗伊娜站在那里，手指死死抠着桌沿。她想反驳，想辩解那只是众多方案中的一个，想说还有时间寻找其他古籍，还有其他微弱的线索……但所有的话都烫在嗓子眼里，凝成一块吐不出、咽不下的酸楚。

因为苏菲说得对。她比谁都清楚。那不是一个理性学者的计划，那是一个走投无路的人最后一次伸手去抓的东西，明知是空气，也要抓。

最终，她只能从齿缝里挤出干涩的声音：≈ot;……没有别的办法了。≈ot;

苏菲看着她，脸上的笑容慢慢沉淀下来。

≈ot;老师，≈ot;她轻声说，声音里有种超越年龄的通透，≈ot;人生不是只有理论计算和最优解的。我知道……我大概只剩下几个月了。身体的感觉骗不了人。但如果在结束前，能把这些时间……物尽其用，去做一些我真正想做、也必须去做的事，那么……≈ot;她歪了歪头，眼神清亮。

≈ot;就算短暂，也不算坏，对吧？≈ot;

她说完，挺直了瘦小的背脊，下巴扬起。窗外的夜色依旧浓稠，但提灯的光芒落在她仰起的脸上，将她的白发映得透明。

这一刻的她，与此刻帆船上那个迎着穿透乌云的光、微笑着对温妮塔说话的苏菲，微妙地重合了。

她开口，每个字都落了下来，没有犹豫：

≈ot;爱琳娜老师说过……人生要自己选择怎么活。我已经想好了。≈ot;

≈ot;河鸥号≈ot;的倾斜角度已经危险得让人无法站稳。船体左舷浸入浑浊翻腾的奈恩河中，冰冷刺骨的河水不断涌上甲板，冲刷着散落的缆绳、破碎的木桶和人们仓皇逃离时遗落的杂物。

右舷高高翘起，露出潮湿的木板和部分船壳。仅存的几根主桅杆发出不堪重负的呻吟，帆布在混乱的风中狂乱扑打。几艘应急救生艇已被慌乱的水手和乘客放下，像一片片可怜的树叶，在魔神引发的惊涛骇浪中剧烈颠簸。

苏菲的左臂牢牢缠在船舷边一根尚未完全断裂的、冰凉湿滑的栏杆上，将自己大部分体重挂在上面。右手，手背上还嵌着玻璃碎片、血水被河水不断冲刷又不断渗出的手，紧紧攥着那枚巴掌大小的罗盘石。

圆盘静静地躺在她染血的掌心里，符文黯淡，没有丝毫光芒或回应，如同一块最普通的金属。

温妮塔在她身边，同样死死抓着另一截栏杆。她想说话，嘴唇哆嗦着张开，声带像被冻住了，只有气流空洞地从齿间漏出去。

她看着苏菲的侧脸，那在昏暗天光和水色映照下平静得可怕的侧脸，又低头看向那只握着罗盘石、徒劳等待却毫无回应的手。

一切都对上了。全部。

苏菲早就料到了。不，不仅是料到。从她说出≈ot;好想一起回去≈ot;时，从她推开自己、在光中微笑时。

不……更早。从黑雾森出发时，那个雨夜山洞中的心跳声，那些与≈ot;罗伊娜≈ot;身份不符的果决，那偶尔茫然却异常决绝的眼神…