稳。她在帛的末尾签了两个字。

不是年号，不是“朕”。她签的是：武绯燄。三个字——不，她是写了三个字。她写了自己的名字，一个字都没有省。

写完之后她把笔放下。

“朕签。”她说。

（交玺）

签完之后是交玺。那方玉玺由一个内侍捧了过来——那个内侍是宫里剩下没走的几个之一，他捧玺的手一直在抖。绯燄从他手里接过玉玺。

玉玺很重。那不是一般的重——那是一种压手的重，因为它是一整块，中间没有掏空。她把两只手都用上了。

她跪在那里，捧着玉玺。古冥氏走过来了。他走到她面前，站住。

他比她矮。她跪着，他站着，他们差不多一样高。绯燄把玉玺往前送。送出去的时候她做了两件事。

第一件：她的手很稳。

第二件：她在送出去之前，用拇指在那方玺的底下摸了一下——那底下刻着八个字，“受命于天，既寿永昌”。

她做了十九年皇帝，那八个字她摸过大概一万次。

那是她最后一次摸它。

古冥氏把那方玺捧过去。

他捧得很随意——他没有用两只手，他只用一只手把它拎起来，像是拎一块普通的石头。

拎起来之后他看了一眼，然后把它随手交给后面的人。

“起。”他对她说。

绯燄没有立刻起来。她跪在那里，抬起头，看着那条街。

街上的人还跪着。那些哭的人还在哭。那个太仓的仓吏还抬着头看她。

她看了那条街很久。然后她站起来了。站起来的时候她的膝盖麻了，晃了一下。旁边有东西想扶她，她躲开了，自己站稳。

她站在那块毡上，站得很直。

那身朝服的日月还在两肩上。

那天晚上，她被带回了内殿。

不是押回去的——是走回去的。她从承天门走回内殿，走了大概两刻钟。路上经过的每一道门都开着，门后面站着东西，它们没有拦她。

回到内殿之后，它们没有把她关起来。它们让她坐在那张龙椅上。（新的规矩）

古冥氏那天晚上跟她说了新的规矩。规矩只有一条。

“从明天起，”他说，“每天早上，你做一次选择。”

“什么选择。”

“两个。”他说，“a，你说出一个地方——你们武朝还有人的地方。b，你不说，我从你认得的人里挑一个，替你做一次刑。”

他看着她。

“你选。”

绯燄坐在龙椅上，看着他。

“我要是都不选。”

“那你就是不选。”古冥氏说，“不选，就当你选了b。每天早上我都会来问一次。你可以不答——不答也是一种答。”

他没有等她回话。他转身走了。（那一夜）

那一夜绯燄坐在龙椅上没有睡。她在算。

她算的是那两个选项。

她算得很仔细。

她算的是这样：如果她选b，被挑出来的那个人会受一次刑。

一次刑不一定能让人开口——魔军用刑的手段她知道，她也知道有些人扛得住。

可是扛得住的人不多，而且刑这件事的结果不是“说”或“不说”，是“多长时间以后说”。

所以b的真实代价不是一次刑。

b的真实代价是：一次刑之后，那个地方还是会丢，只是晚几天丢——而中间多了一个人受刑。

a的代价是：那个地方立刻丢。

两个选项比起来，a的代价小。

她算到这里的时候停了下来。因为她发现了一件更麻烦的事。（她算出来的东西）

她算出来的是：这道题没有正确答案。

它的设计是要她永远选a。

因为a永远比b划算——只要她还是那个会算的人，她就永远会选a。

她要是选b，那是因为她不算了。

而不算，就等于她已经不是她了。

古冥氏不是要她屈服。

他是要她自己证明：照着理性走，走到最后就是这样。

她坐在龙椅上，把这件事想明白了。

想明白之后她还是得选。

（龙椅）

那天夜里，它们没有让她下那张椅子。

它们把那件事做在了龙椅上。

她穿着朝服。

这是它们要求的——古冥氏那天晚上走之前说的最后一句话是：“朝服别脱。”

她穿着那身十二章的朝服坐在龙椅上。座椅是硬木的，上面铺着一层锦。她的背靠着椅背，两只手放在扶手上。

扶手上雕的是龙。那两条龙是浮雕的，龙头在扶手前端，背上有一道一道的鳞。她从前手搭在扶手上的时候，指尖刚好按在龙的背上。

现在她的手还按在那里